根据记者皮特·奥罗克的报道，西汉姆联主教练努诺·埃斯皮里托·桑托正计划在本赛季，让从巴黎FC加盟的青训中场穆罕默杜·坎特完成他的一线队首秀。

这一信号释出的大背景，是球队状态的强势反弹。在十一月国际比赛周之前，西汉姆联刚刚在伦敦体育场3-2逆转战胜伯恩利，取得了两连胜。而且，这两场胜利（包括此前3-1击败纽卡斯尔联）都是在先失一球的情况下完成的，显示出球队韧性的回归。这也是自2024年10月以来，“铁锤帮”首次在主场取得背靠背的胜利，似乎正在驱散赛季初段的阴霾。进攻端尤其值得一提，球队在最近两场比赛中攻入六球，而在此前的九场比赛里总共只有七球进账，攻击线总算找到了感觉。更关键的是，在经历了开局阶段备受诟病的阵容摇摆后，努诺终于确定了一套他可以信赖的中场配置，并连续两场比赛使用了相同的首发。

在这种回暖的势头下，努诺似乎也开始着眼于未来的构建。他对老将的赞誉，恰恰反衬出寻找接班人的迫切。在谈到为球队出场250次的托马斯·绍切克时，努诺毫不掩饰自己的欣赏：“我曾多次作为对手与托马斯交手，每次分析他时都感觉像一场噩梦。你该如何控制他进入禁区？他能识别空间，而且他有一种许多球员不具备的信念。太棒了。”努诺补充道：“你对他除了尊重和喜爱，不会有别的感觉。”

不过，这位30岁的中场铁人合同将在2027年到期，寻找继承者已是题中应有之义，而穆罕默杜·坎特看起来就是那个答案。这位20岁的法国小将去年从巴黎FC签约，在被租借回法国首都度过2024/25赛季的剩余时间后，目前正在拉什格林的青训学院为U21队效力。他在10场青年队比赛中贡献了3个进球和2次助攻，包括最近在对阵利物浦U21时打入一记精彩进球，帮助球队3-0完胜，表现相当抢眼。老实讲，坎特的崛起轨迹，有点像另一位青训毕业生弗雷迪·波茨。后者本赛季凭借在后腰位置上的稳健表现，与卢卡斯·帕奎塔搭档，已经迅速成为球迷新宠，甚至有成为球队“不可或缺”一员的趋势。努诺显然也注意到了坎特的潜力，近期已多次给予他跟随一线队训练的机会。坎特本人也对此充满渴望，他在接受俱乐部官网采访时说：“和职业球员在一起是不同的环境，是更高的水平。我必须提升自己的比赛水平……但我非常高兴，我希望这种情况能继续下去，并希望我能尽快变得更强。”

提拔坎特完成首秀，对努诺而言或许是一举多得的明智之举。一方面，这是对球员在青年队优异表现的直接奖励；另一方面，这也是在冬窗开启前释放的积极信号。根据《足球内幕》的报道，已有多家英冠俱乐部询问了引进坎特的可能性，并准备以租借或永久转会的方式签下他，具体数字虽未被证实，但求购意向相当明确。因此，一次一线队的亮相，可能成为说服坎特留下的重要砝码。不过，风险同样存在。坎特自己也承认，从青年队到英超的“更高水平”需要时间适应，他在一线队的表现能否兑现天赋仍是未知数。而且，对于一个急需比赛时间来成长的年轻球员来说，西汉姆联承诺的零星出场机会，是否足以抗衡来自英冠球队稳定首发的诱惑，将是俱乐部管理层必须面对和权衡的现实问题。